Zoeken in personen

Dit artikel onderzoekt de marginale positie van het Belgische koloniale rijk – met name van Congo – binnen het groeiende onderzoeksveld van de transimperiale geschiedenis, vanuit zowel een historisch als een historiografisch perspectief. In plaats van een nieuwe academische ‘turn’ te introduceren, beoogt het een reflectie over de ambivalente houding van België tegenover internationalisme en comparatieve benaderingen (het historische luik), en over de gevolgen daarvan voor de kennisproductie over Congo’s koloniale verleden (het historiografische luik). Op basis van bestaande literatuur en eigen empirisch onderzoek naar seksueel geweld, raciale psychologie en Belgische militaire inzet tijdens beide Wereldoorlogen verkent dit artikel twee sporen: enerzijds de inzichten die een transimperiale benadering kan opleveren voor het onderzoek naar het Belgische kolonialisme, en anderzijds hoe de Belgische casus kan bijdragen aan, of juist een uitdaging kan vormen voor, de transimperiale historiografie. Kortom, deze bijdrage nodigt uit tot reflectie over Congo’s specifieke historiografische plaats binnen bredere imperiale kaders.